Un fost inginer Google, condamnat pentru furtul secretelor AI

Un fost inginer software de la Google a fost condamnat pentru furtul secretelor hardware legate de inteligența artificială de la companie, în beneficiul a două firme din China, una dintre care a fost fondată de el. Linwei ("Leon") Ding, în vârstă de 38 de ani, a fost găsit vinovat de șapte capete de acuzare pentru spionaj economic și șapte capete de acuzare pentru furt de secrete comerciale, conform theregister.com.

👉 Acuzări privind furtul tehnologiilor Google

Ding a fost acuzat că a furat informații confidențiale legate de Unitățile de Procesare Tensor (TPU), Unitățile de Procesare Grafică (GPU) și plăcile de rețea SmartNIC de la Google. Într-o declarație, Lee-Anne Mulholland, vicepreședinte al afacerilor de reglementare la Google, a declarat: "Suntem recunoscători juriului că a asigurat dreptatea astăzi, trimisând un mesaj clar că furtul de secrete comerciale are consecințe grave".

Conform unui act de acuzație suplimentar depus în septembrie 2025, Ding a început să lucreze pentru Google pe 13 mai 2019. El era responsabil pentru dezvoltarea de software care ajută GPU-urile să funcționeze mai eficient pentru aplicații de învățare automată. În această funcție, el a avut acces la informații pe care Google le considera confidențiale.

👉 Măsuri de securitate și detalii ale activităților ilegale

Google folosește diverse măsuri de securitate fizică și de rețea, inclusiv paza umană, camere la intrările clădirilor, restricții de acces bazate pe insigne, înregistrarea vizitatorilor și cerințe de însoțire, monitorizarea pierderii datelor în rețea și identificarea și autentificarea dispozitivelor. Aceste măsuri au ajutat la reconstrucția activităților lui Ding pentru anchetatori, dar nu au prevenit sau detectat imediat furtul inițial de date.

În jurul datei de 21 mai 2022, Ding a început să încarce peste 1.000 de fișiere conținând secrete comerciale pe contul său personal de Google Cloud. Conform actului de acuzație, "Ding a exfiltrat aceste fișiere copind date din fișierele sursă Google în aplicația Apple Notes pe laptopul său MacBook emis de Google".

În luna următoare, iunie 2022, Ding a primit o serie de mesaje de la CEO-ul Beijing Rongshu Lianzhi Technology Co., Ltd., o companie de tehnologie din China. Mesajele includeau o ofertă de muncă ca CTO, cu un salariu de 100.000 RMB pe lună, care valora aproximativ 14.800 USD sau 177.600 USD anual, plus un bonus anual și acțiuni în companie.

👉 Activități antreprenoriale în China

Ding a călătorit în China pe 29 octombrie 2022, rămânând acolo până pe 25 martie 2023, timp în care a participat la întâlniri cu investitorii pentru a strânge fonduri pentru Rongshu. Până pe 30 mai 2023, conform actului de acuzație, el a fondat Shanghai Zhisuan Technology Co. Ltd. și a preluat rolul de CEO.

Compania visa să dezvolte un sistem de management al clusterelor pentru accelerarea sarcinilor de învățare automată. Ding a aplicat pentru a obține Zhisuan într-un program de incubare a afacerilor din China numit MiraclePlus. Compania a fost acceptată în noiembrie 2023, iar Ding a călătorit la Beijing pentru a prezenta investitorilor.

Un document distribuit în acea perioadă într-un grup WeChat Zhisuan menționa: "avem experiență cu platforma de putere computațională de zece mii de carduri de la Google; trebuie doar să o replicăm și să o îmbunătățim". O notă internă Zhisuan indică faptul că compania se aștepta să își comercializeze tehnologia către entități controlate de PRC, inclusiv agenții guvernamentale și instituții academice.

Google a aflat despre activitățile lui Ding când a încărcat fișiere suplimentare pe un alt cont personal de Google Drive în timp ce se afla în China. Pe 8 decembrie 2023, Ding a oferit asigurări unui investigator Google cu privire la utilizarea unui cont personal și a semnat o declarație de autoștergere, afirmând că nu a păstrat nicio informație Google, fără a dezvălui utilizarea anterioară a contului personal.

Pe 14 decembrie 2023, Ding a rezervat un bilet dus din San Francisco către Beijing, programat să plece pe 7 ianuarie 2024. Trei zile mai târziu, Google a aflat că Ding a prezentat la conferința MiraclePlus ca CEO al Zhisuan. Investigatorii companiei au suspendat apoi accesul la rețea al lui Ding și au început să revizuiască diferitele înregistrări de securitate.

Pe 4 ianuarie 2024, personalul de securitate Google a confiscat laptopul și dispozitivul mobil al lui Ding. Două zile mai târziu, investigatorii FBI au executat un mandat de percheziție. O acuzație a fost depusă pe 5 martie 2024. Documentele judiciare nu specifică dacă secretele comerciale furate rămân în posesia unor persoane sau companii afiliate PRC.

👉 Moțiuni, sentința și pedepsele prescrise

Avertează, avocatul apărării a depus o moțiune pentru a solicita respingerea cazului, argumentând că guvernul nu a susținut că Ding a predat vreodată secretele furate unei entități guvernamentale străine și că acțiunile sale erau în beneficiul China ca țară. Judecătorul Chhabria a respins moțiunea de apărare, stabilind că acuzațiile și probele sunt suficiente pentru un proces.

Conform Departamentului de Justiție al SUA, dovezile de la proces "au arătat că Ding a intenționat să beneficieze două entități controlate de guvernul chinez prin asistarea la dezvoltarea unui supercomputer AI și colaborând la cercetarea și dezvoltarea de cipuri personalizate pentru învățare automată". Juriul a considerat cazul guvernamental convingător și a votat în unanimitate pentru a-l condamna pe Ding pentru toate cele 14 capete de acuzare. Ding se confruntă cu o pedeapsă maximă de 10 ani de închisoare pentru fiecare capăt de furt de secrete comerciale și 15 ani pentru fiecare capăt de spionaj economic, în conformitate cu Ghidurile de Sentință ale SUA și regulile federale de sentință.