Serghei Narîşkin, şeful serviciilor secrete din Rusia, a avertizat marți că orice soldat francez trimis în Ucraina pentru a sprijini țara în conflictul cu Rusia va deveni o țintă prioritară pentru trupele ruse. Această declarație a fost considerată o provocare iresponsabilă de către un oficial militar francez. Rusia a fost acuzată de dezinformare de către oficiali militari francezi, care au catalogat declarația lui Narîșkin ca fiind un alt exemplu de propagandă rusă. Aceștia au subliniat că prezența trupelor străine în Ucraina va crește riscul de escaladare a conflictului. Propunerea președintelui Macron a venit după o conferință internațională de susținere a Ucrainei, care a avut loc pe 26 februarie. Macron a afirmat că trebuie făcut tot posibilul pentru a preveni ca Rusia să câștige acest război. Într-un interviu recent acordat presei ruse, președintele Vladimir Putin a sugerat că declarația lui Macron a fost o reacție emoțională din cauza înfrângerilor suferite de Franța în Africa. Putin a susținut că Franța a fost nevoită să se retragă din țări precum Mali și Niger, în timp ce Rusia a consolidat relațiile cu aceste state africane. Grupările militare rusești au intensificat operațiunile lor în Africa, în special prin intermediul companiei de securitate privată Wagner. Acest lucru a dus la schimbarea echilibrului de putere în regiune și la relații tensionate între Rusia și Franța.