Descoperire neașteptată a heliului-3 în subteranul statului Minnesota
Update 20 ore în urmă
Timp de citire: 3 minute
Articol scris de: Maria Popescu
O rezervă importantă de heliu-3 a fost identificată în nordul statului american Minnesota, o veste surprinzătoare pentru comunitatea științifică. Potrivit Earth.com, cantitățile măsurabile descoperite în cadrul proiectului Topaz ar putea avea un impact semnificativ asupra industriei energiei și tehnologiilor avansate, inclusiv fuziunea nucleară și calculul cuantic.
👉 Caracteristicile heliului-3 și semnificația descoperirii
Heliul-3 este un izotop rar al heliului cu doi protoni și un neutron, diferit de heliul-4 obișnuit. Pe Lună, este cunoscut ca o resursă valoroasă pentru reactoarele de fuziune și răcirea mașinilor cuantice. Descoperirea din Minnesota a adus în prim-plan un rezervor terestru cu concentrații de aproximativ 14,5 părți per miliard, asemănătoare cu cele ale probelor lunare aduse de misiunea Apollo.
Geochimistul Dr. Peter Barry de la Institutul Oceanografic Woods Hole notează că această cantitate ridicată de heliu-3 este cu mult peste nivelurile din atmosferă și cele din câmpurile de gaze naturale, ceea ce ar putea face din Minnesota unul dintre cele mai importante depozite naturale de heliu-3 de pe Pământ.
👉 Perspective economice și preocupări legate de exploatare
Prețul heliului-3 este estimat la aproximativ nouă milioane de dolari pe kilogram, considerându-l mult mai valoros decât heliul standard. Agențiile americane îl prioritizează pentru tehnologii precum detectoare de neutroni, criogenie și calcul cuantic, iar resursele din Minnesota ar putea atenua problema aprovizionării limitate datorate dependenței de rezerve nucleare vechi.
Companiile pregătite să exploateze zăcământul Topaz lucrează sub supravegherea strictă a autorităților, în timp ce locuitorii și administrațiile locale analizează impactul asupra mediului și economiei, inclusiv riscurile privind apele subterane, fauna și zgomotul. Susținătorii văd în această descoperire o șansă de a reduce importurile din zone politice sensibile și de a genera venituri importante pentru comunitățile locale.