Patru mașini de producție turbo în 1978, iar două dintre ele erau Buicks

În timp ce unele inovații din industria auto vin și pleacă, tehnologia turbo este aici pentru a rămâne. Potrivit jalopnik.com, în 1978, Buick a lansat două modele cu turbo, care astăzi par să fie uitate, dar merită o atenție specială – Regal Sport Coupe și LeSabre Sport Coupe.

👉 Buick și tehnologia turbo în anii '70

Tehnologia turbo a câștigat favoruri la sfârșitul anilor '70 și '80 ca metodă de îmbunătățire a performanței, fiind acum apreciată pentru capacitatea de a produce motoare mai eficiente, care consumă mai puțin combustibil comparativ cu omologii lor naturali, ne-turbo. În timp ce unele modele, cum ar fi Saab 99 și Porsche 911 Turbo, sunt bine cunoscute, cele două Buicks din 1978 au trecut aproape neobservate. Modelul Regal Sport Coupe și LeSabre Sport Coupe au fost echipate cu turbo, dar Buick nu a promovat cu mare forță această tehnologie, folosind în schimb termenul "Sport". Poate că Buick era îngrijorat de modul în care publicul american va reacționa la tehnologia turbo.

Buick a declarat cu mândrie în materialele sale publicitare din anii '70 că acesta era "singurul motor de automobile de producție turbo din America". Istoria acestui motor începe în 1975, fiind parte a programului Buick Indy Pace Car. Motorul a fost bazat pe un V6 de 231 inci cubici, cu numeroase modificări pentru a-l face pregătit pentru turbo. Printre îmbunătățiri s-au numărat noi pistoane, un profil complet nou al arborelui cu came și, desigur, turbo compresorul AiResearch TB03.

👉 Performanța și contextul istoric al motoarelor turbo Buick

Rezultatul a fost un V6 care genera 150 sau 175 de cai putere, în funcție de alegerea unui motor cu carburator cu două sau patru guri. Pentru comparație, V8-ul de 350 inci cubici al Buick-ului avea 145 de cai putere. Cu configurația cu două guri, Regalul oferea 25 mpg pe autostradă și 18 mpg în oraș. Turbo V6-ul livra un cuplu de 245 sau 265 lb-ft, semnificativ mai mult decât cele 105 cai putere și 185 lb-ft ale motorului ne-turbo de 231.

Suspensia celor două Buicks a fost de asemenea construită pentru performanță. Buick a denumit configurația "Rallye ride and handling", care consta din arcuri și shock-uri mai ferme, cu bare stabilizatoare îmbunătățite. Fiecare model era echipat cu anvelope Firestone și transmisii automate TH350 Turbo Hydra-Matic. Mai exact, timpul de accelerație de la 0 la 60 mph era de 11,2 secunde. Deși acest rezultat nu este deloc emoționant, era totuși decent pentru o mașină din anii '70.

Deși Buick avea motorul turbo de producție american unic pe piață în 1978 și reprezenta jumătate din modelele turbo disponibile, marca nu a fost prima care a oferit un automobil american îmbunătățit. Oldsmobile și Chevrolet au fost înaintea lui Buick cu 16 ani, cu modele precum Oldsmobile F-85 Jetfire și Corvair Monza Spyder. Jetfire dispunea de un V8 de 215 inci cubici care producea un cai putere pe inci cubici, iar Corvair a introdus în 1965 varianta Corsa, dotată cu un motor turbo numit Turbo-Air 6, capabil de 180 cai putere.

Astăzi, Buicks nu au fost primele, dar cu siguranță au reprezentat un pas important pentru America, exact atunci când tehnologia turbo a început să câștige popularitate. Ele simbolizează un capitol inovativ în dezvoltarea industriei auto americane.