Cea mai veche biserică din România se află în Hateg
Cea mai veche biserică din România se află în Hateg
În localitatea Sânmartin Orlea, din județul Hunedoara, se presupune că se află cea mai veche biserică din România. Prima mențiune documentară a acestui lăcaș de cult datează din anul 1243, când a servit ca loc de rugăciune pentru comunitățile creștine, inclusiv catolici și reformati.
Biserica din Sânmartin Orlea, situată pe drumul național care leagă orașele Petroșani și Hațeg, este considerată de istorici ca având origini în secolul al XIII-lea. Construită din piatră, aceasta a fost ridicată pe fundațiile unui vechi castru roman, având dedesubt două catacombe cu morminte. Din cauza riscurilor de prăbușire, comunitatea locală a fost nevoită să sigileze intrările în cele două tunele în urmă cu mai bine de zece ani.
În prezent, biserica este administrată de cultul reformat și continuă să găzduiască slujbe, dar rămâne deschisă și pentru vizitatori. Ghidul care îi însoțește pe turiști este Nicu Giredea, un localnic cu o pasiune profundă pentru istorie. Picturile bisericii, realizate între anii 1243 și 1311, o fac cea mai veche biserică din țară cu picturi murale.
„Biserica este menționată ca fiind funcțională din 1243 și a trecut prin diverse etape. A fost biserică creștină, catolică și, din 1550, reformata, având trei straturi de pictură. La prima mențiune a picturii, figura zece simboluri, inclusiv cercul și crucea. Biserica catolică a apărut în jurul anilor 1300, iar pictura s-a încheiat până în 1311”, explică Giredea.
Din jurul anului 1520, lăcașul a fost preluat de reformați, influențele diverselor confesiuni fiind vizibile în picturile de pe pereți. În prezent, biserica păstrează linia reformată, după ce a fost administrată o perioadă și de ortodocși.
Custodele bisericii menționează și secretele acesteia, cum ar fi catacombele, care nu sunt accesibile curioșilor. „După Al Doilea Război Mondial, linia greco-catolică s-a desființat și biserica a trecut pe linie ortodoxă. În interior se află și un cimitir, inclusiv o cavitate cu sicrie metalice sigilate cu plumb și decorate cu coroane regale. De asemenea, există nișe în pereți și multe inscripții romane”, a adăugat Giredea.
Biserica din Sânmartin Orlea, construită pe fundațiile unui castru roman de aproximativ 2000 de ani, a funcționat continuu timp de aproape 800 de ani și rămâne un obiectiv turistic important în zonă.