Dispariția misterioasă a lui Amber Haigh: procesul care a șocat Australia
Dispariția misterioasă a lui Amber Haigh: procesul care a șocat Australia
În luna iunie a anului 2002, o tânără cu dizabilități, Amber Haigh, a dispărut fără urmă din Riverina, New South Wales, Australia. De atunci, cazul său a captat atenția publicului și a autorităților din întreaga regiune. Amber, în vârstă de 19 ani, era suspectată că ar fi fost ucisă de tatăl copilului său de cinci luni și de soția acestuia, ca parte a unui plan de a-i lua copilul. Această teorie a fost prezentată de procurori, dar după două decenii de investigații, Robert și Anne Geeves, ambii în vârstă de 64 de ani, au fost achitați de acuzații de crimă.
Judecătoarea Julia Lonergan a declarat în instanță că procurorii nu au reușit să dovedesc motivul presupus al crimei, subliniind: „Cazurile nu se decid pe baza zvonurilor, speculațiilor sau suspiciunilor”. Cei doi, care sunt ultimele persoane cunoscute că au văzut-o pe Amber vie, susțin că au lăsat-o într-o gară situată la 300 km de locuința lor din Kingsvale, pentru a o ajuta să își viziteze tatăl aflat pe moarte.
Deși au existat investigații extinse, o anchetă judiciară și o recompensă de un milion de dolari pentru informații, corpul lui Amber nu a fost găsit niciodată. Procurorii s-au bazat pe mărturii ale martorilor și pe o cantitate considerabilă de dovezi scrise, sugerând că soții Geeves au „manipulat-o” pe Amber pentru a avea copilul lui Robert, și apoi au îndepărtat-o din viața lor când aceasta nu a renunțat la custodie.
Judecătoarea Lonergan a remarcat că procesul a relevat că viața tinerei Amber a fost extrem de complicată și că moartea ei a intervenit prea devreme. „Amber a căutat dragoste și alinare, dar nu a găsit niciodată. Era în continuă căutare atunci când a dispărut”, a adăugat judecătoarea. Amber s-a mutat în Kingsvale în anii '90 pentru a locui cu mătușa sa, după ce a fugit de o copilărie tumultuoasă în Sydney, marcată de epilepsie și violența unui tată alcoolic.
Martorii au declarat că Amber a avut o viață tumultoasă în casa mătușii sale, iar tensiunile dintre ea și băieți au dus la evenimente grave. În interviurile cu poliția, soții Geeves au afirmat că au oferit sprijin lui Amber și că relația cu Robert a început după ce aceasta a primit ajutorul lor. La scurt timp, Amber a rămas însărcinată cu copilul lui Robert, un fapt care a creat tensiuni în comunitate și a dus la distrugerea relației dintre Robbie și părinții săi.
Soții Geeves declară că au încercat să o ajute pe Amber să facă față provocărilor maternității, fără a avea intenții personale. Judecătoarea s-a arătat de asemenea că nu a găsit nimic suspect în acest comportament, evidențiind faptul că relatarea lor despre ultima întâlnire cu Amber nu era „inherently neplauzibilă”.
Decizia instanței lasă nerezolvate unele întrebări esențiale despre dispariția lui Amber, provocând o durere profundă în rândul familiei și prietenilor ei. Avocații familiei Geeves susțin că trecutul acestei familii a dus la o „prezumție de vinovăție” care a influențat ancheta. Pe parcursul procesului, numeroși martori au vorbit despre ultimele luni din viața lui Amber, descriind-o ca pe o tânără vulnerabilă și bună la suflet, care avea dificultăți în a distinge între dragoste și exploatare. Judecătoarea a criticat ancheta pentru că s-a concentrat mai mult pe demontarea versiunii prezentate de soții Geeves, în loc să investigheze în mod obiectiv dispariția lui Amber.