Mehedinți, polul sărăciei în România
Judecătoria Mehedinți a devenit simbolul sărăciei în România, în urma dispariției platformelor industriale esențiale din orașul Severin. Printre acestea se numără termocentrala de la Halanga, care a fost închisă în anul 2016. Această termocentrală, activă în 1980, producea apă grea necesară funcționării celor două reactoare nucleare de la Cernavodă. Falimentul acestei unități a dus la pierderea locurilor de muncă pentru mii de oameni, care s-au trezit în șomaj tehnic.
Ion Palici, inginer și fost director tehnic, a explicat situația dificilă în care se află locuitorii acestei zone: "Oamenii aceștia au rămas cu datorii la bănci, cu credite luate cu buletinul, și se confruntă cu probleme zilnice. Inflația a atins 15% în câțiva ani. Erau prea tineri pentru a fi pensionați și prea bătrâni pentru a-și schimba meseria sau a găsi un nou loc de muncă”.
Termocentrala a intrat în insolvență în anul 2013, iar în 2015 s-a oprit complet producția de apă grea, culminând în 2016 cu declararea falimentului. Statul a reacționat prin închiderea unității și căutând un posibil cumpărător. Palici a subliniat impactul economic negativ, afirmând: "Economia a avut de suferit. Termocentrala aceasta putea să producă atât energie electrică, cât și termică, similar cu funcționarea altor termocentrale din zonă, precum Turceni și Rovinari."
După închiderea termocentralei, mulți dintre cei care și-au pierdut locul de muncă nu au reușit să se angajeze în altă parte. În încercarea de a-și îmbunătăți viitorul, și-au încurajat copiii să emigreze după terminarea școlii. Mehedințiul se confruntă cu cea mai mare rată a îmbătrânirii populației din întreaga țară și, de asemenea, se evidențiază prin numărul mare de șomeri.