Un test de sânge pentru Alzheimer ar putea prezice dezvoltarea simptomelor în 5 până la 10 ani
Un test de sânge ar putea prezice dacă persoanele vârstnice aparent sănătoase sunt predispuse să dezvolte simptome de Alzheimer în următorii cinci sau zece ani, au raportat cercetătorii miercuri. Această informație ar putea fi încurajatoare sau înfricoșătoare, dar deocamdată este un instrument potențial pentru accelerarea dezvoltării medicamentelor, ajutând la identificarea și înrolarea persoanelor cu risc ridicat în studii privind tratamentele sau strategiile preventive pentru Alzheimer, conform cbsnews.com.
👉 Studiile clinice și recomandările actuale privind testul p-tau217
Deja, mari studii clinice testează dacă anumite medicamente ar putea preveni sau, cel puțin, întârzia boala — iar dacă vreunul dintre acestea va avea succes, medicii vor avea nevoie de o modalitate ușoară de a determina cine ar trebui să le încerce. Oamenii de știință care au realizat noul studiu subliniază că este prea devreme pentru ca persoanele sănătoase să caute testul denumit p-tau217, care este folosit în prezent pentru a ajuta la diagnosticarea persoanelor care experimentează probleme cognitive, pentru a determina dacă acestea au Alzheimer sau o altă afecțiune.
„Așteptați și faceți testul când veți putea face efectiv ceva în legătură cu el”, a subliniat Dr. Reisa Sperling de la Institutele de Neuroscience Mass General Brigham, autorul principal al studiului. „În acest moment, nu ar schimba ce aș spune cuiva. I-aș recomanda să mănânce bine, să doarmă bine, să facă multă mișcare și să se mențină activ.”
👉 Rezultatele studiului și implicațiile pentru diagnostic
Noile descoperiri au arătat că persoanele vârstnice fără simptome care aveau niveluri foarte ridicate de p-tau217 aveau un risc de 38% de a dezvolta deficiențe cognitive în termen de cinci ani. Acest risc a crescut la 78% în termen de zece ani. Cercetarea a fost publicată în JAMA și prezentată la Conferința Internațională a Asociației Alzheimer de la Londra.
Nu este clar exact ce cauzează Alzheimer, dar markerii săi caracteristici sunt plăcile de amyloid care blochează creierul și tangles-urile de tau care distrug neuroni. Testul p-tau217 măsoară o formă de tau care se corelează cu cantitatea de plăci acumulate și oferă o indicație despre tangles, a explicat Sperling. Echipa de la Mass General Brigham a analizat datele de la 2.684 de adulți vârstnici care erau sănătoși la momentul aderării la unele studii pe termen lung privind Alzheimer, primind testul de sânge p-tau217 la înscriere și verificări cognitive anuale. Între prima înscriere în 2004 și anul trecut, aproximativ 478 au dezvoltat deficiențe cognitive. Participanții la studiu cu niveluri foarte scăzute de p-tau217, de asemenea, aveau un risc scăzut de a dezvolta deficiențe cognitive pe parcursul perioadei de cinci până la zece ani.
Există o dilemă în prezicerea Alzheimer: Multe persoane au niveluri ridicate de plăci de amyloid, dar nu dezvoltă vreodată demență. O teorie de bază este că, la un moment dat, acumularea de amyloid declanșează formarea unui tip anormal de tau care formează tangles, ducând la simptome. Sperling a declarat că datele testului de sânge oferă câteva indicii noi. Deși diferitele niveluri intermediare de p-tau217 semnalizează un risc progresiv, doar cel mai ridicat nivel părea să se coreleze cu alte dovezi despre acel punct critic.
👉 Limitele actuale ale testului și recomandările experților
„Acesta este un proces gradual în care amyloid și tau se acumulează în creier, iar acest biomarker bazat pe sânge îți spune cât de departe ai ajuns în acest proces”, a spus ea. Oamenii de știință care nu au fost implicați în studiu l-au apreciat, dar au oferit și câteva motive pentru a fi prudenți. Unul dintre acestea este că doar o mică fracțiune dintre participanții la studiu au fost urmăriți timp de un deceniu, astfel încât există o încredere mai mică în estimarea riscurilor pe termen de zece ani comparativ cu estimarea riscurilor pe termen de cinci ani. De asemenea, predicțiile ar putea fi afectate de alți factori - persoanele vârstnice pot fi în risc de a muri dintr-o altă cauză sau pot avea probleme legate de inimă care pot cauza demență vasculară mai degrabă decât Alzheimer, au observat Drs. Suzanne Schindler de la Universitatea Washington din St. Louis și David Wolk de la Universitatea din Pennsylvania într-un comentariu publicat în JAMA. Testele de sânge „nu sunt încă suficient de precise pentru a ghida un prognostic individualizat”, au scris Schindler și Wolk, care studiază și potențialul prognostic al p-tau217.
Cu toate acestea, au declarat că noua lucrare a „furnizat o piesă crucială a puzzle-ului”. „Deja avem oameni care vin spunând: 'Vreau acest test de sânge. Am o istorie familială a bolii Alzheimer'”, a spus Jessica Langbaum de la Banner Alzheimer’s Institute din Phoenix, ceva ce ea descurajează cu tărie — pentru moment. „Aceste descoperiri sunt destul de puternice”, a adăugat Langbaum, susținând că un test de sânge predictiv ar fi „cu adevărat important” — dar doar dacă studiile în desfășurare vor găsi în cele din urmă un medicament care să ajute persoanele înainte de apariția simptomelor.